Crianças com problemas para dormir

Muitas crianças apresentam problemas para dormir. Alguns exemplos incluem:

• Despertar-se frequentemente durante a noite;

• Falar enquanto dormem;

• Dificuldade para pegar no sono;

• Despertar-se chorando;

• Ter sono durante o dia;

• Ter pesadelos;

• Urinar-se na cama;

• Apertar os dentes;

• Despertar-se muito cedo.

Muitos dos problemas que as crianças têm enquanto dormem estão relacionados com hábitos irregulares de dormir ou com a ansiedade de ir para a cama e ficar dormido. As desordens persistentes ao dormir podem ser também dificuldades emocionais. A ansiedade por separação forma parte de uma etapa crucial do desenvolvimento infantil. Para todas as crianças pequenas, o momento de deitar-se é um momento de separação. Algumas crianças fazem de tudo para evitar a separação ao ter que deitar-se. Para ajudar a minimizar estes problemas bastante frequentes ao dormir, os pais devem estabelecer algumas rotinas e regular a hora de dormir da criança. 

Os pesadelos são relativamente comuns durante a infância. A criança lembra-se dos seus pesadelos, normalmente estes possuem fortes ameaças ao seu bem estar. Os pesadelos podem começar em diferentes idades e afetam mais as meninas que os meninos. Para alguns meninos/meninas, os pesadelos são coisa séria, frequentes e interferem na qualidade do seu sono.

Os terrores noturnos, o sonambulismo e o falar enquanto a criança está dormida constitui um grupo relativamente raro de distúrbios do sono denominado parassonias. Os terrores noturnos são diferentes dos pesadelos. A criança com terror noturno gritará incontrolavelmente e parecerá estar desperta, mais está confundida e não poderá comunicar-se. Os terrores noturnos costumam aparecer entre os 4 e 12 anos.  Já as crianças sonâmbulas parecem estar despertas enquanto caminham pela casa, mais estão em realidade dormidos e podem se machucar. O sonambulismo usualmente começa entre os 6 e os 12 anos. Tanto os terrores noturnos como o sonambulismo são comuns em algumas famílias e afetam mais os meninos que as meninas.

As crianças com parassonias normalmente apresentam apenas um episódio ou episódios esporádicos. Entretanto, si os episódios acontecem muitas vezes durante a noite ou todas as noites durante várias semanas, ou interferem no comportamento durante o dia da criança, a consulta com um psicólogo pode ser necessária. 

A inversão dos períodos em que um adolescente dorme (de dia) ou está acordado (de noite) pode acontecer. O sono dos jovens pode ser prejudicado por um possível transtorno do humor, abuso de substâncias, o TDAH, ansiedade ou depressão.

Por sorte, na medida em que a criança cresce geralmente supera estas dificuldades para dormir assim como os problemas mais graves (parassonias). No entanto, si os pais pensam que o problema é significativo e urgente, devem consultar diretamente o pediatra ou um psicólogo habilitado.